Iš mėgėjų į profesionalus: „Perlas“ pradeda sezoną NKL

Andrius GRYGELAITIS

Vilkaviškio krepšinio klubas „Perlas“ pradeda istorinį sezoną antroje pagal pajėgumą šalyje Nacionalinėje krepšinio lygoje (NKL).

Mažiau nei per ketverius metus

Dar 2017 m. pavasarį „Perlas“ žaidė Vilkaviškio rajono krepšinio pirmenybėse „Santakos“ laikraščio taurėms laimėti. Nuo to laiko ekipa sparčiais žingsniais kopė į viršų: laimėjo Marijampolės mėgėjų krepšinio lygos pirmenybes, triumfavo Lietuvos regionų krepšinio lygos (RKL) B divizione, o pernai buvo pripažinta stipriausia RKL A diviziono komanda. Šis titulas vilkaviškiečiams suteikė galimybę jėgas išmėginti antroje pagal pajėgumą šalies lygoje – NKL. Tokio rango varžybose dar nėra dalyvavusi nė viena mūsų rajono komanda.

Vilkaviškiečiai tarsi meteoras įsiveržė į Lietuvos krepšinio padangę. Apie „Perlo“ žygius jau rašo didžiausi šalies portalai, o komanda gerbėjų būrius renka ne tik mūsų rajone.

Įgiję teisę dalyvauti NKL varžybose mūsų sportininkai ilgai nedvejojo. Aišku, be svarios Savivaldybės pagalbos to tikrai nebūtų pavykę padaryti. Iš 110 tūkst. eurų sezonui surinkto biudžeto, maždaug pusė sumos – Savivaldybės parama. Likusios lėšos – rėmėjų dalis.

„Miestui turėti komandą tokio lygio varžybose – prestižo reikalas. Beveik visoje Lietuvoje pagrindiniai profesionalių sporto klubų rėmėjai yra vietinės savivaldybės. Aišku, būna ir išimčių.

Deja, mūsų rajone nėra labai didelių įmonių, tad ir verstis tenka kukliau nei kai kuriems kitiems klubams. Nepaisant to, džiaugiamės visais komandos rėmėjais ir viliamės, jog ateityje jų tik daugės“, – kalbėjo „Perlo“ komandos įkūrėjas ir vadovas Rokas Šlivinskas.

Tikisi būti konkurencingi

Iš praėjusių metų sudėties „Perlo“ gretose prieš šį sezoną liko vos keturi žaidėjai: Aurimas Birgelis, Domantas Senda, Paulius Gvazdaitis bei Edgaras Stanionis. Komandą treniruos tas pats treneris – marijampolietis Kęstutis Juozaitis. R. Šlivinskas labiausiai apgailestavo, kad ekipoje šiais metais nežais nė vienas iš mūsų rajono kilęs krepšininkas. Tiesa, anot jo, tai neturėtų stebinti.

„Nuo 1999-ųjų, kai tuometinės Vilkaviškio Salomėjos Nėries vidurinės mokyklos vaikinų komanda laimėjo šalyje vykusį „Karūnos“ čempionatą, krepšinis rajone buvo visiškai apleistas. Tik dabar vėl suburta stipri 2008 metais gimusių berniukų karta. Visgi prireiks mažiausiai 7–10 metų, kol kas nors iš jų galės papildyti pagrindinę „Perlo“ komandą“, – svarstė R. Šlivinskas.

Šiemet „Perlas“ subūrė gana pajėgią sudėtį, kuri daugeliui varžovų turėtų rimtai kibti į atlapus. Pasak ekipos vadovo, pagrindinis tikslas bus neiškristi iš lygos, tačiau paslapčia svajojama apie patekimą į stipriausių komandų aštuntuką.

O tai padaryti „Perlas“ tikrai gali. Ekipos sudėtis surinkta gana konkurencinga, neatmetama galimybė sezono eigoje dar labiau pasistiprinti. R. Šlivinsko teigimu, komandos stiprybė turėtų būti gana panašaus pajėgumo sportininkų sudėtis. Kiekvienose rungtynėse lyderiais greičiausiai bus vis kiti žaidėjai.

„Turime daug jaunų, bet jau NKL duonos ragavusių žaidėjų. Neslėpsiu, tikrai nepavyko pasikviesti visų krepšininkų, kurių norėjome. Vieniems netiko mūsų siūlomas atlygis, kitiems – kitos sąlygos. Buvo ir tokių žaidėjų, kurių patys atsisakėme. Komandoje turėjo būti ir legionierių, bet koronavirusas apsunkino jų įsigijimo galimybes. Tikimės vieną kitą užsienietį pasikviesti ateityje. Nuolat bendraujame su žaidėjų agentais, kurie mums siūlo įvairius variantus. Jei tik pasitaikys mus tenkinantis pasiūlymas, būtinai jį priimsime“, – sakė pašnekovas.

Laukia atidarymo

Visi „Perlo“ žaidėjai yra apdrausti, kad traumų ar ligų atveju klubas nepatirtų finansinių nuostolių. Komandoje rungtyniaujantys sportininkai yra tikri profesionalai – neturi kitų darbų. Dalis jų į Vilkaviškyje vykstančias treniruotes iš kitų miestų važinėja nuosavais automobiliais, keletas žaidėjų gyvena „Širvintos“ viešbutyje, už kurį klubas moka iš savo biudžeto. Žaidėjai nemokamai sportuoja ekipos rėmėjų „Neon Gym“ klube bei pietauja laisvalaikio centre „Topolis“.

„Perlo“ komanda stengiasi lygiuotis į kitus profesionalius klubus. Sportininkai turi ekipos simbolika pažymėtas ne tik rungtynių, bet ir treniruočių aprangas, striukes. Atributikos išleista ir sirgaliams, kurių ankstesniais metais namų rungtynėse netrūkdavo. R. Šlivinskas vylėsi, kad šiais metais komandą gerbėjai palaikys dar gausiau.

„Džiaugiamės visais gerbėjais. Turime tokių, kurie viską žino ne tik apie mūsų komandą, bet ir apie varžovus. Vienas iš jų – vilkaviškietis Raimundas Švabas. Tiek su juo, tiek su kitais aistruoliais būna labai įdomu padiskutuoti apie rungtynes“, – teigė pašnekovas.

Jis vylėsi, kad pirmąsias rungtynes naujoje Vilkaviškio sporto salėje komanda galės žaisti jau lapkričio 19 d. Būtent tada numatoma kova prieš daugkartinius NKL čempionus Marijampolės „Sūduvos“ krepšininkus. Iki tol visas dvikovas „Perlas“ bus priverstas kovoti svečių arenose.

„Daug kas manęs jau dabar klausia, ar mūsų rungtynes bus galima stebėti nemokamai.

Daugelis NKL komandų įėjimą į savo rungtynes apmokestina, tad galvojame, jog ir mes taip darysime. Nemanau, kad pora eurų norintiems pamatyti rungtynes sirgaliams bus didelė kliūtis. Taip jie galės prisidėti tiek prie komandos, tiek prie sporto salės išlaikymo.

O mes, savo ruožtu, stengsimės garbingai atstovauti rajonui ir garsinti Vilkaviškio vardą visoje šalyje“, – kalbėjo R. Šlivinskas.

Šiais metais pamatyti žaidžiantį „Perlą“ bus galima ne tik sporto arenose, bet ir per televiziją ar internete. Dalis NKL rungtynių bus transliuojama „Delfi TV“, „Info TV“ bei „YouTube“ platformoje. Informaciją apie numatomas transliacijas galima rasti interneto puslapyje www.nklyga.lt.